Des semis et des hommes

Rendons justice au semis. Ce geste en apparence insignifiant a nourri l’Humanité pendant des siècles. Et il peut encore apporter d’intenses satisfactions au jardinier amateur que vous êtes. L’homme en la matière n’a rien inventé, il a copié. Dans la nature, une grande partie des graines tombées au sol germe spontanément.

Semis en place mode d’emploi
Les premiers semis s’effectuent généralement en avril-mai, quand la terre s’est réchauffée, mais ce n’est pas une règle absolue. Voici quelques grands principes : incorporez du compost bien mûr en griffant le sol à l’aide d’un croc ; semez clair, cela vous évitera d’éclaircir plus tard ; protégez les futures plantules des limaces en répandant de la cendre de bois autour des semis et arrosez ; quand les pousses mesurent 3 à 4 centimètres, binez et désherbez avec soin.

L’astuce
Les racines se développent difficilement quand la température du sol est inférieure à 7°C. En extérieur, elle doit être au minimum de 10-12°pour envisager les premiers semis. Les graines les plus frileuses, notamment celles des cucurbitacées, ne germent qu’à partir de 20°. Un thermomètre de sol vous renseignera sur la température de la terre sur les premiers centimètres.
Mais il y a semis et semis. Dans le cas du semis à la volée, les graines sont jetées à la main. Ayez en tête l’image du fameux semeur, devenez auguste : mélangez les semences les plus fines avec du sable pour les répartir au mieux. Très pratique pour semer le gazon. Le semis en ligne, forcément droit, concerne surtout le potager et les fleurs à couper. Les graines sont semées une à une, à des distances variant selon les espèces, le long d’un cordeau. Si elles sont très fines comme les semences de carottes, elles seront dispersées le long de la raie. Mais vous devrez éclaircir, quand les pousses auront 3 à 4 feuilles sans quoi elles n’auront pas assez de place pour se développer correctement. Il nous reste enfin la technique dite du poquet réservée aux grosses graines. Semez-les en quinconce par groupe de 4 à 6 dans un trou. On ne conserve que les deux plus beaux plants. Quelque soit la méthode, recouvrir les semis d’une fine couche de terre que l’on tasse avec le dos du râteau et arroser en pluie fine sont des constantes.

Pense-bête
En été, les semis sont sensibles à la sécheresse et aux feux du soleil brûlant. Avant de semer, arrosez le sillon avec de l’eau à température ambiante. Protégez-les en les ombrageant, avec de la paille ou des fougères. Vous pouvez aussi utiliser des cagettes retournées lestées de pierre. Pratique en cas de grand vent ou d’orage…

Les semis hors sol
On les appelle terrine ou caissette. D’une profondeur de 7 centimètres, perforées de nombreux trous, elles peuvent aussi bien être en terre cuite ou en bois qu’en plastique. Leur utilisation est à réserver aux graines très fines ou frileuses. Recouvrez le fond d’une couche de drainage d’un centimètre, argile, tessons de pot ou gravillons. Ajoutez une couche d’un centimètre de sable de rivière. À l’étage suivant, sur 4 centimètres, mélangez du terreau grossier (pour les 4/5) et du sable (le 5eme restant). La dernière couche est faite de 0,5 centimètre de terreau fin.
Tracez les sillons en appuyant légèrement sur une réglette. La marque laissée vous servira de repère pour semer.

L’astuce
Un semoir à ouverture réglable peut être très utile pour opérer avec régularité.
Quand vous avez semé, recouvrez les graines avec un terreau fin. Placez la terrine dans l’eau pendant 10 minutes pour détremper le terreau. Placez l’ensemble à bonne température (18 à 20°) dans un local chauffé, serre, châssis, véranda ou rebord d’une fenêtre. Recouvrez d’une vitre. Essuyez ensuite quotidiennement les gouttes de condensation qui perlent. Si le terreau sèche, pulvérisez de l’eau à au moins 15°. Dès que les plantules apparaissent, aérez l’ensemble en glissant une cale sous la plaque de verre. Au bout de trois jours, découvrez-les complètement. Repiquez, en godet ou en pépinière, dès que vous pouvez saisir les cotylédons sans les abîmer.

Pépinière : le B.A. BA
La pépinière est un endroit abrité du jardin dans lequel on sème les plantes potagères ou les fleurs (œillet d’Inde, pensée, giroflée) destinées à être transplantées. C’est un lieu privilégié, protégé du vent et des grands froids, exposé sud-est ou sud-ouest ou mieux encore, plein sud. Les semis de printemps et d’automne y grandissent à leur aise, dans un sol exempt de mauvaises herbes, de pierres et de racines. Quand les jeunes pousses sortent leur museau, déterrez-les délicatement et repiquez-les à leur emplacement définitif.

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